По сравнению с другими видами пресмыкающихся, яйцеед Ганса может открывать рот шире всех своих сородичей, относительно своего размера. Так, бирманские питоны, известны тем, что заглатывают оленей, аллигаторов и другую крупную добычу, но именно эта неприметная маленькая африканская змея стала обладательницей титула — "пресмыкающееся с самой широкой пастью".

Так, сайт Science News пишет: "Неядовитая, почти беззубая, Daypeltis gansi может открыть пасть шире, чем любая другая змея ее размера, Она заглатывает птичьи яйца целиком, раскалывает их позвоночником и проглатывает содержимое, а затем выплевывает скорлупу".

В Университете Цинциннати (штат Огайо) обследовали 15 яйцеедов длиной от 20 до 90 см. После эвтаназии им вставляли в их пасти все более широкие 3-D напечатанные цилиндры, чтобы определить наибольший предмет, который они могут проглотить.

Самый крупный яйцеед Ганса, которого исследовали ученые, имел голову шириной около 1 см, но мог проглотить цилиндр диаметром около 5 см. Согласно предыдущим данным, мелкий бирманский питон (Python molurus bivittatus) такой же длины мог заглатывать добычу шириной всего 4,4 см. Западный бриллиантовый гремучник (Crotalus atrox) соперничал в этом с питоном, но ни один другой вид не приблизился к яйцееду.

Видео дня

Ученые объясняют, что Dasypeltis gansi может так широко раскрывать рот, потому что мягкие ткани между кончиками левой и правой нижних челюстей у его "подбородка" очень растяжимы. "У бирманских питонов около 40% площади заглота приходится на растяжение кожи между нижними челюстями, но яйцееды значительно превосходят их" — говорят эксперты.

Возможно, этот вид выработал столь впечатляющую растяжимость потому, что по сравнению с добычей, которой питаются другие змеи, например, грызунами, яйцо очень короткое. А если открыть рот пошире, то можно съесть и более крупную добычу.