Как выживают барханные кошки в пустыне и что угрожает этому виду

В 2017 году африканские песчаные кошки заполонили Интернет после того, а их фотографии стали вирусными. Внешне этих животных сложно отличить от домашних кошек, но отличия все же есть – они совершенно дикие и приспособлены к засушливому климату пустыни Сахара и Аравийского полуострова.

Сайт Chip Chick сообщает: "Барханная кошка весит до 2.5 кг и имеет бледно-серый мех, маскирующий ее среди утрамбованного гравия и сухих кустарников сурового пустынного ландшафта. Эти уникальные качества и умение выживать в сложных условиях делает их непохожими на других кошачьих".

Как изучают пустынных котов?

Чтобы лучше понять экологию этого вида, группа исследователей провела наиболее детальное исследование песчаных котов, которое когда-либо проводилось. Его результаты помогли проанализировать социальную динамику этих животных и определить размеры их домашнего ареала. Ученые также обнаружили, что охранный статус кошки, возможно, придется повысить до "Находится под угрозой исчезновения".

Поскольку песчаные кошки маленькие и неуловимые, их было трудно выследить в экстремальных условиях пустыни. Тем не менее команда не отступила от поставленной задачи. Исследователи снабдили 22 отловленных песчаных кота радиоошейниками УКВ и следовали за ними через юг Марокко.

Видео дня

Что узнали ученые о песчаных кошках?

Наблюдая за животными, ученые поняли, что крошечные песчаные кошки способны преодолевать гораздо большие расстояния, чем считалось ранее, соперничая в этом плане с тиграми и леопардами.

Так, прогнозируемый ареал песчаного кота составил около 1093 квадратных миль за шесть с половиной месяцев, хотя и это, вероятно, заниженная оценка. Кошки могут выходить за пределы зоны контроля, что затрудняет оценку того, где начинается и заканчивается их ареал.

Исследователям удалось получить достоверные данные по 10 кошкам и даже отслеживать одного кота более года. Собранная ими информация привела их к выводу, что эти животные ведут кочевой образ жизни.

Примеры маршрутов демонстрируют, что они зависят от экологических условий. Когда им не хватает пищи или деятельность людей и других животных нарушает территорию, которую они занимают, песчаные кошки переходят в другое место.

Ранее OBOZ.UA рассказал, за что кошки могут нас ненавидеть.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.