Хто переможе: генетично модифіковані комарі проти малярії

Малярія – важке інфекційне захворювання, методи боротьби з яким люди шукали протягом усієї історії цивілізації. Ця хвороба, переносниками якої є комарі, забрала життя незліченної кількості людей.

"Але тепер, – пише News Bytes, – завдяки наполегливій роботі вчених Імперського коледжу Лондона нарешті з'явилася надія повністю перемогти малярію. Зокрема, вони досягли значних успіхів, генетично модифікувавши комарів, і по суті підійшли до повного контроля над  малярією".

Генна модифікація

Малярія – захворювання, яке викликають паразити Plasmodium, яких передають людям комарі Anopheles.

Вчені вважають, що модифікація генів цих комарів може стати ключовим рішенням у контролі над поширенням малярії та вивчають способи зміни їх ДНК.

У результаті це зробить комарів не підходящими господарями для Plasmodium або ускладнить здатність паразитів до розмноження.

Затримка розвитку

Паразит росте всередині кишечника комара, а потім переміщається до його слинних залоз, де може заразити людину, яку вкусить комар. Проте більшість комарів не живе так довго, щоб паразит досяг останньої стадії розвитку.

Своєю чергою, вчені з Імперського коледжу прагнуть ще більше відсунути час, уповільнивши розвиток паразита в кишечнику комара.

Антимікробні пептиди

Антимікробні пептиди – речовини, що перешкоджають зростанню паразитів усередині комарів. Коли генетично модифіковані комарі живляться кров'ю, вони утворюють у своєму кишечнику дві такі молекули.

Саме вони й уповільнюють зростання малярійного паразита на кілька днів, перш ніж він зможе досягти слинних залоз комара. Очікується, що на той час більшість комарів помре природним шляхом і передача інфекції не відбудеться.

Але є проблема

Вирощені в лабораторії комарі передають цю модифікацію при паруванні з дикими комарами. Однак є проблема: модифікація послаблює комарів, і більшість із них гине, не встигнувши поділитися зміненим геном зі своїми нащадками.

Генний драйв

Вчені мають ще один спосіб під назвою "генний драйв", що допомагає модифікованим генам поширюватися. Що це таке?

Генний драйв – це штучне посилення модифікованого гена, що значно збільшує його шанси передачі наступному поколінню.

Наступний крок

Доктор Микола Віндбіхлер, співавтор з відділу біологічних наук Imperial, зауважив, що наступним кроком буде перевірка, чи може ця модифікація запобігти передачі малярії з використанням паразитів, які заразили людей, а не тільки вирощених у лабораторії.

"Якщо це підтвердиться, то ми будемо готові провести польові випробування протягом наступних двох-трьох років" – сказав він.

Раніше OBOZ.UA розповів, чим небезпечні для людей воші.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber , щоб бути в курсі останніх подій.