Астероїд "Бог хаосу" може трансформуватися при прольоті повз Землю: у чому причина

Коли астероїд "Бог хаосу" Апофіс у 2029 році пролетить повз Землю на дуже близькій відстані, гравітація нашої планети може спровокувати поштовхи та зсуви, які повністю змінять його поверхню.

До такого висновку дійшло дослідження Рональда-Луїса Баллуза, дослідника астероїдів з Лабораторії прикладної фізики Університету Джона Гопкінса, пише Live Science. 

Баллуз сказав, що точний фізичний механізм, який усуває докази вивітрювання, недостатньо відомий. Однією з можливостей є те, що сила тяжіння планети тягне каміння на поверхні астероїда, відкидаючи їх геть і відкриваючи нижній шар.

Щоб перевірити цю гіпотезу, Баллуз і група міжнародних дослідників створили обчислювальні моделі Апофіса. Відомо небагато фізичних особливостей астероїда, тому дослідники заснували свої моделі на подібному дволопастному астероїді Ітокава, який було вивчено більш детально. Потім дослідники змоделювали рух кожної моделі до Землі, відстежуючи як великі, так і дрібні фізичні зміни.

Науковці виявили, що два фізичні процеси, спричинені гравітаційними тяготами Землі, ймовірно, формуватимуть поверхню Апофіса у 2029 році. Один із них - це поштовхи, які, ймовірно, почнуться за годину до того, як Апофіс досягне своєї найближчої точки до Землі, і триватимуть деякий час після цього.

За їхніми словами, силу цих поштовхів важко оцінити. Баллуз сказав: "Гравітація Апофіса приблизно в 250 000 разів менша за земну. Тому ми думаємо, що події набагато меншої величини можуть правдоподібно струсити все на його поверхні".

Це означає, що землетруси можуть бути досить інтенсивними, щоб підняти валуни з поверхні Апофіса. Більшість каменів впаде назад на Апофіс, створюючи виразні поверхневі візерунки, які зможе розпізнати пролітаючий космічний апарат.

Інший процес, який може "оновити" поверхню Апофіса, - це зміна його перекиду, який відбувається через те, що астероїд не обертається навколо фіксованої осі або періоду часу.

Моделювання показали, що зміни в перекиді Апофіса призведуть до дестабілізації похилих поверхневих порід, що в екстремальних випадках може спричинити зсуви ґрунту. На відміну від сейсмічних поштовхів, ці зміни відбуватимуться поступово, протягом десятків тисяч років.

Результати не просто передбачають, як поводитиметься Апофіс після зіткнення у 2029 році. За словами Баллоуза, "вони представляють новий механізм оновлення поверхні астероїда, який може дати відповідь на багаторічну проблему того, як близькі планетарні зустрічі можуть змінювати поверхні малих тіл".

Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що до Землі наближається астероїд розміром зі стадіон. 

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.